Miembro de un antiguo clan de Irlanda del Norte, cuyos orígenes están en el siglo XVIII. Fue a Escocia tal vez alrededor de 1600 y pasó la mayor parte, si no todo el resto de su vida allí, moviéndose de una gran residencia a otra. Parece haber sido patrocinado especialmente en el área de Atholl de Perthshire.

Compuso varias hermosas piezas instrumentales, incluyendo "Da Mihi Manum", "Port Atholl", "Port Lennox", "Port Ballangowne", "Cumha Peathar Ruaidhri", "Suipeir Tighearna Leòid", e "Is Eagal Leam am Bàs" (aunque las últimas tres  son a veces atribuidas a Roderick Morison). 

Rory Dall Ó'Catháin puede haber escrito la popular melodía irlandesa "The Derry Air" o "Londonderry Air" para lamentar la destrucción del Clan Ó'Catháin. Por consiguiente, se puede haber llamado originalmente  "Ó'Catháin's Lament". La melodía es más conocida como el acompañamiento de la canción "Danny Boy".

Otra de sus canciones, “Give Me Your Hand”, sobre un texto de Brian Warfield, la escribió durante una visita a Escocia donde tuvo un desacuerdo con una Lady Eglingtoun. Compuso la melodía en su homenaje cuando ella se disculpó. El texto de Brian se refiere a las discordancias entre los dos grupos rivales de Irlanda hasta el día de hoy.