Es muy poco lo que se conoce sobre su vida. Se sabe por primera vez de él en 1720, cuando se publicó un air suyo en el Mercure de France. Era director de orquesta en la Opéra mientras estaba bajo la dirección de Berger. Pero fue más conocido como compositor de las obras escénicas "Les romans" y "L'école des amants", y por eso aparece listado (también como maître & musique) en la sección 'Musicien vivant' del "Almanach des espectacles" hasta 1772.

Su ballet-héroïque "Les romans", se realizó con éxito en la Opéra en agosto de 1736; seguidamente otra entrée, "Le roman merveilleux", se agregó, y la producción entera se representó el mes siguiente de nuevo. "L'école des amants", una opéra-ballet, fue igualmente bien recibida en 1744 y ampliada el año siguiente. Éstas son las únicas obras escénicas de Niel. Un tercer ballet, sin título, se ensayó en 1735 pero nunca se realizó públicamente; y Fétis le atribuyó erróneamente "Les voyages de l'Amour" de Boismortier (1736).

Niel también compuso algunos motetes, interpretados en el Concert Français en mayo de 1728  y en el Concert Spirituel en mayo de 1742. Sus piezas para teclado, según Briquet, están perdidas. Su éxito se ha atribuido a la excelente presentación e interpretaciones de sus obras escénicas; encantando sin embargo y en momentos recordando a Rameau, su música no se distingue mucho.