En 1552, sin embargo, Hans cayó en la desgracia del emperador, puesto que intentó restaurar el gobierno del gremio que existió hasta 1547, perdió su ciudadanía y tuvo que salir de Augsburgo. Una gran parte de la familia se estableció en el centro de Alemania. Georg empezó su educación musical con su padrino, el Kantor Johann Scheffler de Magdeburgo. Österreich parece haber sido muy talentoso y aplicado musicalmente y con una carta de recomendación de su profesor Scheffler en el año 1678 se matriculó a los 14 años en la Thomasschule de Leipzig, donde su hermano mayor Michael ya había ingresado. Pasó dos años (1678–80) en la Thomasschule bajo Johann Schelle, quien reconoció las habilidades extraordinarias de su joven alumno y le dio el mayor apoyo posible. Para la música figurativa semanal en la Thomaskirche, Österreich como contralto pronto se hizo indispensable.

Edición discográfica de Salmos y Cantatas de Gerorg Österreich

En el verano de 1680 estalló la plaga en Leipzig. A pesar de las precauciones de alta seguridad por parte del Rectorado, muchos de los alumnos de la Thomas cayeron víctimas de la epidemia. Se generó una ansiedad generalizada que llevó al hecho de que los estudiantes que aún no habían caído enfermos, abandonaran inmediatamente la ciudad. Entre ellos estaban Georg y su hermano Michael, que huyeron a Magdeburgo. Por orden de sus padres Georg se trasladó a Hamburgo para convertirse en alumno de la Johanneum, que en ese momento estaba bajo la dirección de Joachim Gerstenbüttel, y para perfeccionar su educación musical. Debido a su hermosa voz, Österreich pronto alcanzó una modesta fama en Hamburgo y fue empleado como contralto en la capilla del Consejo. En esta posición, participó en todas las importantes celebraciones eclesiásticas y seculares de la Hansestadt, y conoció a algunos comerciantes y ciudadanos influyentes. No se puede determinar con certeza cuánto tiempo pasó en Hamburgo. Lo más probable, sin embargo, es que el comienzo de su carrera en la Capilla del Consejo estaba terminando. En el otoño de 1683 se matriculó en la Universidad de Leipzig, pero probablemente sólo para salvar el tiempo de su cambio de voz, ya que desde fines de 1684 ya había trabajado como cantante, esta vez tenorista, en la Hamburger Gänsemarktoper.

Decisivo para la carrera musical de Österreich fue la larga amistad con Johann Theile. Cuando el amante del arte Anton Ulrich fue nombrado en 1685 como co-regente del Ducado de Brunswick-Wolfenbüttel y dispuso de amplios fondos para las bellas artes, fue Theil quien llevó a Österreich a la corte de Wolfenbüttel, lo alojó en su casa y le dio clases regulares de composición. Al mismo tiempo,Österreich continuó sus estudios de canto con los castratos italianos Giuliano Giuliani y Vincentino Antonini, que también estaban en la corte. El período de Braunschweig-Wolfenbüttel fue en algunos aspectos peculiar para él y al mismo tiempo significó el comienzo de su actividad compositiva. Las primeras obras de Georg Österreich son de los años 1687/1688. Los tres conciertos espirituales "Laetatus sum in his“, “Levavi oculos meos“ e “Ich will den Herrn loben allezeit", son mucho más poderosos que sus últimas obras compuestas en la contrastante tradición de Johann Theile. Sus funciones oficiales en la corte se limitaron a la participación como tenor en la capilla ducal y la actividad como "sirviente de cámara". No tenía ninguna obligación de componer, aunque sus obras, que se produjeron en ese momento, fueron casi seguramente realizadas en el marco de los servicios de adoración en la Iglesia del Castillo de Wolfenbüttel. En Wolfenbüttel Georg Österreich fundó una familia y se casó el 15 de octubre de 1689, con Magdalena Darnedden, hija de un cervecero de Brunswick. Su suegro, Hans Darnedden, era un hombre respetado, y le dio a la pareja una casa, un jardín y una considerable suma de dinero cuando murió en 1702.

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El ducado de Holstein-Gottorf se encontraba en una situación política extremadamente inestable a fines del siglo XVII. En varias ocasiones los duques de Gottorf tuvieron que abandonar su residencia de Schleswig y exiliarse en Hamburgo. Esto por lo general tuvo una fuerte reducción, si no la resolución de la Hofkapelle. En 1689, el Duque de Gottorf Christian Albrecht, que durante tres años estuvo exiliado en Hamburgo pudo volver a Schleswig. Johann Philipp Förtsch que desde 1680 era kapellmeister del duque Christian Albrecht de Schleswig-Holstein, debido al exilio durante años, ahora había tomado la carrera de medicina y ya estaba mucho tiempo como médico de la corte trabajando para su empleador. No tenía intención de reanudar su actividad como director de música de la corte. Sin embargo, con el regreso de la corte a Schleswig era necesario llenar el puesto vacante como kapellmeister con un elemento capaz. Förtsch, quien había trabajado con Johann Theile y Georg Österreich en la Opera de Hamburgo y que probablemente era su amigo, sugirió a Österreich para este puesto, y este dirigió las primeras actuaciones como Gottorfer Hofkapellmeister no más allá del Adviento de1689 y se mudó a Gottorf Castle con su esposa. Durante el mandato de Georg Österreich la Gottorfer Hofkapelle se convirtió en una de las más importantes en el mundo de habla alemana.

De hecho, las obras de la Gottorfer Hofkapelle, que han sobrevivido hasta hoy, son evidencia de un nivel musical por encima de la media de la producción musical. El tiempo de la floración, sin embargo, fue relativamente corto, porque el 27 de diciembre de 1694 Christian Albrecht murió. Su hijo, Federico IV, nacido en 1671 y dotado políticamente, inmediatamente despidió a muchos miembros de la Kapell, para realizar su pronunciada inclinación hacia la representación militar con el dinero ahorrado. El resultado fue que la gestión de la música de corte llegó a un punto muerto y Österreich asumió un puesto como director en la corte de Coburgo por los años 1695 a 1697. No es posible determinar cómo se produjo esta relación de trabajo y si el puesto fue posiblemente limitado hasta que la Gottorfer Hofkapelle fuera restaurada. Sin embargo, la suposición sugiere que Österreich sólo habría sido 'prestado' a la Coburger Hof, ya que en los libros de contabilidad de Gottorfer de los años 1695 a 1697 hay otros pagos de salarios anuales de 80 rthl. a él. Esto corresponde a sólo una fracción de su ingreso real como kapellmeister, que en promedio aumentó entre 1689 y 1694 a 350 rthl.

Cuando Federico IV partió hacia el este en 1701 para ser generalísimo sueco al lado de su cuñado Karl XII de Suecia para tomar parte en la gran guerra nórdica, toda la corte fue disuelta otra vez en Schleswig. Sólo Österreich permaneció en su posición como kapellmeister Sin embargo, el Duque personalmente le permitió trasladar a su familia a su patria y, mientras tanto, vivir algunas de las óperas y músicas de otros lugares, hasta que la corte fuera restablecida. Mientras tanto, Österreich había heredado una propiedad en Braunschweig, de su suegro, que acababa de fallecer: era la 'Casa de la Rosa de Oro' en el Kohlmarkt, donde se trasladó con su familia en el verano de 1702. Pero en diciembre de ese mismo año tuvo la triste tarea de volver a realizar sus deberes como director de la corte en Gottorf. El duque Frederick IV había caído en la batalla de Klissow el 19 de julio y fue enterrado el 19 de diciembre en la catedral de Schleswig durante una gran ceremonia de duelo. Georg Österreich tuvo la tarea de dirigir el desarrollo musical del culto. En ese momento, se interpretó una impresionante música de duelo de tres partes, que se ha conservado hasta nuestros días. Después de esto se trasladó a Brunswick, viviendo de los ingresos de la cervecería heredada de su suegro. Pronto se involucró de nuevo en la corte en Wolfenbüttel como cantante de ópera, maestro de canto, Kapellmeister suplente en ausencia de Georg Schürmann y en el futuro (?1724) Kantor de la corte, cargo que conservó hasta su muerte.

Sin embargo, es cierto, en cualquier caso, que Österreich participó en actuaciones de ópera en el Teatro Braunschweiger am Hagenmarkt no más tarde de 1708 y hasta al menos 1721. Esta casa de ópera fue fundada en 1690 por el duque Anton Ulrich, y puesta en escena dos veces al año en las ferias comerciales. Por primera vez, la participación de Österreich en la interpretación de la ópera "Der erfreuten Ocker Schäfer eingestelltes Fest" de Georg Caspar Schürmann es mencionada en 1708, pero probablemente ya había estado involucrado en el pasado.

En Braunschweig-Wolfenbüttel, Österreich entra en contacto con las corrientes musicales modernas de su tiempo. A finales del siglo XVII, el estilo francés, cultivado por Hofkapellmeister Johann Sigismund Kusser, estaba absolutamente de moda, un cambio drástico tuvo lugar a principios del siglo XVIII. Georg Caspar Schürmann, que ya trabajaba para el Braunschweig-Wolfenbütteler Hof desde 1694, fue enviado a Italia para estudiar por el duque Anton Ulrich en 1701 para adaptarse al gusto musical de la época. Österreich no se vio afectado por estas innovaciones. También cambió drásticamente su lenguaje musical. Desde el período de transición entre 1704 y 1719, apenas algunas obras son transmitidas por él, de modo que el proceso de desarrollo sólo puede ser reproducido en fragmentos.

Además de sus obligaciones como cantante, cantor de la corte y maestro de canto, Österreich también enseñaba composición e impartía su conocimiento aprendido de Johann Theile especialmente en relación con el contrapunto. El más importante de sus alumnos fue probablemente Heinrich Bokemeyer, que desde 1720 fue cantor de la escuela principesca Wolfenbüttel y perteneció desde 1739 a la Sociedad de Ciencias Mizlerschen. No se sabe cuánto tiempo Bokemeyer fue enseñado por Österreich (la relación maestro-alumno fue durante el periodo alrededor de 1706), en todo caso, se generó una estrecha relación de amistad entre los dos. Posiblemente Österreich ocupó el cargo de vice-kapellmeister en Wolfenbüttel.

A fines de la década de 1720, poco a poco se retiró de la historia musical de Braunschweig-Wolfenbüttel. Probablemente no menos por los compositores italianos y con ellos un lenguaje musical más moderno se puso cada vez más de moda. El 9 de mayo de 1735 Georg Caspar Schürmann, que por décadas había actuado como director de la corte fue enviado a la jubilación porque su manera de componer parecía demasiado anticuada al nuevo duque Ferdinand Albrecht II. Según los planes del duque, sin embargo, Österreich debía permanecer en su posición como oficial de la corte, pero murió poco después. Georg Österreich tuvo, junto con su esposa Magdalena Darnedden, que murió en noviembre de 1728, cuatro hijos: Johann Samuel (1691-1712), Anton August (1692-1745), Georg Christoph (1694-1762) y Sophie Amalie (1696-?). La alta posición social que mantuvo en su posición como Gottorfer Hofkapellmeister se hace evidente por la lista de los padrinos de sus hijos, todos de la nobleza. Los hijos tomaron la carrera de teólogos y estuvieron activos en altos cargos eclesiásticos en el norte de Alemania. Sólo su hija Sophie Amalie se dedicó a la música y se convirtió en una célebre cantante de ópera en el Teatro Braunschweiger hasta su matrimonio el 18 de octubre de 1729.

Por lo menos 47 composiciones de Österreich sobreviven, de las cuales 28 son sacras y 19 seculares. . Las obras sacras de Österreich contienen ejemplos de todas las formas principales y estilos de música sacra alemana de fines del siglo XVII. La más antigua data de su primer periodo en la corte de Brunswick-Wolfenbüttel, incluyendo dos músicas de Salmo en latín, pero la mayoría viene de su periodo como Kapellmeister en Gottorf (y brevemente en Coburgo) entre 1689 y 1702. Algunos son música de textos solos tomados de la Biblia ("Wir haben nicht einen Hohen Priester"), algunos son sobre poesía contemporánea ("Wie eilstu edler Geist", una oda sacra del poeta, compositor y médico Johann Phillip Förtsch) o corales ("Herr Jesu Christ mein Lebens Licht"), aunque otros muestran la fusión característica de textos complementarios encontrada en mucha música de la iglesia luterana de este periodo. El último incluye "Aller Augen warten auf dich" y extensas obras multi-seccionales como "Alle Menschen müssen sterben". . . .

Por lo menos ocho de las obras seculares de Österreich datan de sus años en Gottorf y Coburgo, y su estilo se relaciona estrechamente al de la música sacra del mismo periodo. Muchos están escritos para soprano sola y pueden haber sido escritos para su hija (quién es citada como compositora así como intérprete de la cantata de 1717 para el Día de Nuevo Año). Es considerado como el fundador de la llamada colección Bokemeyer (alemán: Sammlung Bokemeyer) que ahora se encuentra en la Deutsche Staatsbibliothek en Berlín y es tenida como una de las colecciones de música más importantes de finales del XVII y principios del siglo XVIII. Su colección de tratados incluye copias de obras teóricas de Carissimi, Johann Theile y Christoph Bernhard, así como una de él mismo, "Aufsatz von den gedoppelten Contrapuncten", que él mismo admite como un compendio de ideas de otros teóricos. Österreich vendió su colección en 1718 a su amigo y antiguo alumno Heinrich Bokemeyer, quien agregó extenso material.